Mehmet Ali Efendi’nin reisliği şehrin harap ve enkaz dolu zamanına rastlar. Belediyede tam otuz beş yıldan fazla gerek üyelik ve gerekse reis ve bazen de reis vekilliği yapan M. Lütfü Güceğlioğlu’nun taraftarları mecliste çoğunlukta bulunuyorlardı.

Bunu gören zamanın mebusu Kılıç Ali, Lütfü Efendi ile arkadaşlarının neye mal olursa olsun bertaraf edilmesi için Vali Talat Öncel’e emir vermesiyle Lütfü Güceğlioğlu ile arkadaşları mahkeme altına alınarak azınlıkta bulunan M. Ali Kayaalp reisliğe getirilmişti. (Lütfü Güceğlioğlu ve arkadaşları sonradan beraat ettiler.)

Fakat M. Ali Kayaalp cidden iyi çalıştı ve memlekete bir yeni bir veche vermeye uğraşmıştır. Zamanı Antep Harbi'nin yeni bittiği günlere rastlar. 1922’den 20.12.1924’e kadar yaptığı görev yalnız enkaz temizlemekle geçti dense yeridir. İkinci defa ise 11.5.1927’den 22.6.1931’e kadar devam eden reisliği inşaat ve imarla geçmiştir. İlk defa şehirde francala fırını şimdiki şehir sineması ile Yıldız Oteli altında açılmıştır. Bunun için fırıncıların reisle mücadelesi çetin olmuştur.

M. Ali Kayalp’ın reisliğine kadar şehirde aile mücadelesi gizli iken bu reis zamanında tamamen açığa vurulmuştur. Zamanında Serbest Fırka'nında kurulması belediye reisine hücumları ve tenkitleri fazlalaştırmış esasen tenkide alışmamış olan M. Ali Bey'i müşkül durumlara düşürmüştür.

Hâlen Atatürk Bulvarı'ndaki evini reisliği zamanında yaptırmıştır içinde şimdi oğlu Hüseyin Kayalp oturmaktadır.

İki kızından birisi olan Fehime Yüzbaşı, Mahmut ile , ikinci kızı Emine, Zeynel Çitçi ile, üçüncü kızı Ayvuş, Sait Kutlar ile evlidirler. Bununla dört çocuğu vardır.

Zamanında Kavaklık Ermeni ve Fransızlar tarafından tamamen sökülmüş olduğundan bir ağaç bayramı tertiplenerek bütün ilk ve ortaokullarla özel ve resmî teşekküllerin de iştirakı ile Kavaklık'ın yeniden ağaçlandırılması için on binlerce fidan dikilmiştir. Şehrin kanalizasyon işi ele alınmış, planlama teşebbüsüne geçilmişti. Elektrik fabrikasının projeleri yapılmıştı.

M. Kayaalp’ın muvakkaten ayrılması dolayısı ile de yerine Ali Rıza Bey başkan vekilliği yapmıştır. Ali Rıza Bey Arif Paşa'nın oğludur.

M. Ali Kayaalp uzun yıllar Cumhuriyet Halk Partisi'nde başkanlıkta bulunmuştur.